La Sala Especial de Primera Instancia de la Corte Suprema de Justicia profirió una nueva sentencia condenatoria en contra del exgobernador del departamento de Arauca Julio Enrique Acosta Bernal por el delito de contrato sin cumplimiento de requisitos legales.
El alto tribunal le impuso una pena de 51 meses de prisión; 62 meses y 18 días de inhabilitación de derechos y funciones públicas; y una multa de $20.860.420.
Los hechos están relacionados con el contrato 322 de 2005 con el Consorcio Castell Camel Cadena Fawcett, que tenía por objeto la construcción y ampliación de una torre del hospital San Vicente de Arauca.
Se demostró que el exmandatario, actuando con pleno conocimiento de que en la fase precontractual se presentaron irregularidades sustanciales que conllevaron la trasgresión de los principios de economía y planeación, no solo decidió suscribir el contrato cuestionado, sino que, además, incrementó su valor en el año 2007.
“Contaba con todas las facultades necesarias para poder determinar su actuación de tal manera que se respetaran los principios de la contratación pública. Su capacidad de entendimiento le permitía razonar que al no respetar los principios de economía y planeación se estaba lesionando a la administración pública y, aun así, optó libremente por proseguir con la actuación”, dice la sentencia.
Sin embargo, la Corte le concedió la casa por cárcel.
Tercera condena por corrupción
Se trata de la tercera condena por corrupción que recae sobre el actual coordinador de la campaña del candidato presidencial Abelardo De La Espriella en el departamento de Arauca.
El exgobernador Acosta Bernal, fue condenado en el 2017 por la Corte Suprema a 6 años de prisión por las irregularidades en el contrato para la construcción de un parque turístico en Tame y cuyo valor fue de $3.800 millones.
Luego en noviembre de 2023 el mismo Tribunal lo volvió a condenar a 6 años de prisión por un contrato que firmó siendo gobernador por valor de $740 millones sin el cumplimiento de requisitos legales. Para dicha sentencia se le concedió la pena domiciliaria.
Y ahora por tercera ocasión la Corte Suprema le reitera con esta condena su accionar corrupto en cargos públicos.
Prontuario por vínculos con paramilitares
Más recientemente, hace dos años, en otra decisión, la Jurisdicción Especial para la Paz compulsó copias a la Fiscalía General, para que se investigara al exgobernador de Arauca por presuntos vínculos con grupos paramilitares, tras la declaración de Dairo Antonio Úsuga, alias Otoniel, quien rindió una versión desde los Estados Unido en las investigaciones de los casos 03 y 06 de la jurisdicción especial.
Acosta Bernal ya había sido mencionado por otro jefe paramilitar en el 2009, cuando en su segunda versión libre desde Estados Unidos donde fue extraditado en marzo de ese año, Miguel Ángel Mejía Múnera, alias ‘El Mellizo’, profundizó sus acusaciones contra Julio Cesar Acosta, cuando fue gobernador entre 2004 y 2007.
Después de confesar que patrocinó su campaña electoral, declaró que el político usó los ‘paras’ para presuntamente eliminar opositores y críticos.
El ex jefe del Bloque Vencedores de Arauca aseguró que Acosta le pasó una lista de unas 50 personas del departamento a Félix Bata, alias ‘Tolima’ para que se encargara de sus opositores y críticos.
El ex gobernador tuvo una orden de captura por homicidio, concierto para delinquir y conformación de grupos paramilitares, entre otros, pero que el 12 de febrero de 2009, fue revocada por un fiscal delegado ante el Tribunal Superior de Cúcuta.
Uno de los casos relatados por ‘El Mellizo’ fue el de Juan Alejandro Plazas Lemónaco, quién era registrador de Arauca, y presuntamente fue una de las primeras víctimas de Acosta.
En una versión de febrero de 2009 Ferney Alvarado, alias ‘Cúcuta’, confesó ser el autor material del crimen.
Dijo que Julio Cesar Acosta le dio la orden porque necesitaba sacarse a Plazas de encima para ganar las elecciones.
Según ‘El Mellizo’ otra de las personas asesinadas por ordenes de Acosta fue Efraín Varela, director de la emisora Meridiano 70. Varela era abogado, especialista en resolución de conflictos y fue periodista en varias radios del departamento.
En Meridiano 70 tenía programas de actualidad política, donde denunciaba las irregularidades, la corrupción y la violencia en Arauca.
Andrés Darío Cervantes, alias ‘Chichi’, confesó ser el autor material y dijo que obedeció las órdenes de ‘Tolima’. ‘El Mellizo’ también aceptó el crimen, pero se quejó que a pesar de las pruebas no hay ninguna orden de captura contra Acosta.
Añadió que ‘Tolima’ y el gobernador eran complices en este crimen. «Eran uña y mugre”, agregó el ex jefe paramilitar.
El asesinato de Luis Eduardo Alfonso Parada el 18 de marzo de 2003, otro periodista de Meridiano 70, también fue atribuido a Acosta por ‘El Mellizo’.
Alfonso reemplazó a Varela en la emisora y era el corresponsal de El Tiempo en Arauca.
Después del asesinato de Varela, panfletos y amenazas telefónicas alejaron a Alfonso del departamento. El comunicador trabajó en Bogotá y le pidió al Ministerio de Interior aumentar su seguridad, pero le negaron su solicitud.
Por este motivo Alfonso volvió a Arauca y dos sicarios lo asesinaron en la madrugada cuando iba a Meridano 70. ‘El Mellizo’ dijo que el asesinato de Alfonso “venía en el listado que el gobernador le pasó a ‘Tolima’”.
Otro de los crímenes que los ‘paras’ presuntamente realizaron por instrucciones de Acosta, según ‘El Mellizo’, fue el secuestro el 17 de enero de 2003 de Marcos Ataya, ex alcalde de Arauca.
Ataya se desplazaba hacia su finca Bonanza cuando fue interceptado en un retén de las autodefensas en la vía entre Arauca y Cubarral.
Una semana después los paramilitares lo liberaron pero fue asesinado un año después por desconocidos el 20 de enero de 2004.
En su versión libre ‘El Mellizo’ además fue interrogado por los asesinatos de Octavio Sarmiento y Alfredo Colmenares Chía, representantes a la Cámara por Arauca asesinados la misma semana de octubre de 2001 que los ‘paras’ acusaban de ser aliados de la guerrilla.
El ex jefe ‘para’ se responsabilizó por el crimen del representante a la Cámara Octavio Sarmiento asesinado el primero de octubre de 2001 en su finca Bellavista en Tame, Arauca.
Sarmiento era congresista del Partido Liberal y también militó en la Unión Patriótica.
